三言两拍故事：王娇鸾百年长恨（才女复仇记）

温馨提示：引子小故事（约1000字）古时候，江西饶州府余干县，有个小民叫张乙，靠卖杂货为生。一天深夜，他去城外一家客栈投宿。因去的晚，客房都住满了。张乙见隔壁有间上锁的空房，便去找店主询问。店主说：“这间房闹鬼，不敢留客。”张乙不信，坚持要住。店主无奈，只好开了锁。

张乙进房后，将房间打扫干净，叫些酒饭吃了，关门上床睡觉。朦胧间看见一位绝色美人来到床边，要与他同床共枕，张乙也不推辞，于梦中成就好事。醒来后问美妇来历？妇人说：“妾乃邻家之妻，因夫君远行，寒夜孤寂，才来亲近你，你无须多言。”张乙便不再追问。天亮后，妇人走了，到天黑又来，二人欢好如初，一连三天都是如此。

店主见张乙无事，偶然说起这房内曾有妇人自缢，常出来作怪，如今怎么太平了？当夜，美妇现身后，张乙问她：“店主说这房里有自缢的女鬼，莫非是你？”美妇听了，毫无羞愧隐瞒的意思，大大方方答到：“正是妾身！但我不会害你，你不要害怕。”张乙又问她自缢的缘由，美妇说：“妾乃娼门之女，姓穆，排行廿二，人称廿二娘。与余干县客人杨川相好。他答应娶我回家，我将百两私房银交给他，助他为我赎身。未料，他一去三年不来。我被鸨子管束，无法脱身，抑郁愤恨，遂自缢而死。鸨子将房屋转卖他人，改做客栈。这间房正是我生前的卧房。杨川与你是同乡，你认识他吗？”张乙说：“认的。”廿二娘又问：“他如今在哪居住？”张乙说：“去年搬到了饶州南门，娶妻开店，生意兴旺。”廿二娘叹息半晌，久久无语。

又过了两天，张乙打算回家。廿二娘情愿跟着去，叫张乙替她做个灵牌，只要对着牌子唤她名字，她自会现身相见。张乙答应了。廿二娘又叫他挖开床下泥土，取出埋藏的五十两白金作为答谢。第二天，张乙算还店钱回家。到家后，将此事跟妻子说了，供起灵位。张妻试探着叫了声名字，廿二娘果然白日现身，上前施礼。如此过了十几天。廿二娘对张乙说：“妾在郡城尚有夙债未了，你能陪我去索取吗？”张乙得了好处，一口应承，当即带着牌位雇船启程。

不日，来到饶州南门，廿二娘说：“妾要前往杨川家讨债。”话音刚落，人已到岸上。张乙紧随其后，看着她进杨川店里去了。等了许久不见出来，正要进去打探，突然看见杨家上下乱成一团，少顷哭声震天。他家小二说：“主家杨川向来康健，不知何故忽然中邪，九窍流血而死。”张乙心知是廿二娘所为，默默返回船上，对着牌位呼唤许久，独不见廿二娘现身。方知她口中说的夙债，是杨川背信负义之债。连连咋舌，感叹不已。此乃：皇天不佑薄情郎。

以上说的廿二娘，是死后自己出头报冤。接下来这个故事，也是女子为己出头，然这个冤报的好，报的畅快淋漓，令人拍案叫绝。

话说明朝天顺初年。广西苗人作乱，朝廷四处调兵征剿。临安卫指挥王忠带领的兵马，因误了期限，被降级调到河南南阳卫任千户。王忠时年已六十有余，儿子王彪，骁勇善战，军前效用。两个女儿，长女娇鸾，年方十八，次女娇凤，年方十六。娇凤自幼在外公家长大，与表兄结亲。只有娇鸾未曾许配。夫人周氏，是他的继室。周氏有嫡亲姐姐，嫁给曹家，后来守寡独居。周氏便将姐姐接来陪伴娇鸾，合家上下称为曹姨。

娇鸾自幼熟读文史，提笔成文，才华横溢，王忠爱如明珠，不肯随意许人，务要选个良配，因此娇鸾虽年已及笄，却一直未嫁。每每迎风感叹，对月凄凉，父母都不知她心事，只有曹姨看在眼里。

这年清明，娇鸾和曹姨并侍女明霞在后园荡秋千玩耍。正在热闹时，忽然看见墙头缺口处有位美少年，身穿紫衣，头戴唐巾，正伸头观看，连声喝彩。慌的娇鸾满面通红，慌忙跑回屋里去了。那少年见园内无人，翻墙进来，站在秋千架旁凝思。忽见草丛中有块香罗帕，如获珍宝，捡起来藏在袖子里。又翻身出墙，依旧站在缺口处观望。

少时，侍女明霞出来寻找香罗帕。少年见她翻来覆去找了三五遍都没有，正满面懊恼，便微笑着说：“小娘子，罗帕在我这里，你如何能找到？”明霞抬头见是位秀才，上前道个万福说：“相公既已捡到，还请归还，感激不尽！”少年问：“这罗帕是何人之物？”明霞说：“是我家小姐的。”那少年又说：“既是小姐的东西，须小姐来取，我才还她。”明霞问他住在哪里？少年说：“小生姓周名廷章，苏州府吴江县人。父亲为本学司教，随任到此，与贵府仅一墙之隔。”明霞得了信息，正要回禀小姐。周廷章又开口问她并小姐大名，明霞一一说了。周廷章又叫她寄诗给小姐，才肯归还罗帕。明霞本不想替他寄诗，因要取回罗帕，无奈答应。廷章急忙回屋，摊开桃花笺写起诗信，写完跑出来交给明霞。明霞又问他讨要罗帕，周廷章如何肯给，非要见了小姐回信，再完璧归赵。明霞无奈，只好拿着诗回复小姐。

再说娇鸾小姐，自见了那墙头美少年，虽一时惊慌，心中早已动情，暗自思量：“好个俊俏的郎君！若能嫁给他，也不枉这一世。”忽然看见明霞满面怒容走进来。便问她罗帕找到了吗？明霞说：“怪事！香罗帕被西衙的周公子捡到了，就是在墙头喝彩的那位紫衣郎君。问他要，还不肯给，说什么‘小生姓周名廷章，苏州府吴江人氏。父为本处司教，随任在此。与你家只一墙之隔。既是小姐的香罗帕，必须小姐亲自来取。’他还写了小诗一章，叫我传递，等有了回信，才肯还我罗帕。”说完，将桃花笺递给娇鸾。

娇鸾打开一看，乃是七言绝句一首：“帕出佳人分外香，天公教付有情郎。殷勤寄取相思句，拟作红丝入洞房。”娇鸾若是个有主意的，就该把诗烧了，罗帕也不要了，再吩咐明霞以后不许私自传递，天大的事儿也完了。奈何，一来娇鸾深闺恨嫁，情窦盛开。二来满腹才华不肯埋没。随即答诗八句：“妾身一点玉无瑕，生自侯门将相家。静里有亲同对月，闲中无事独看花。碧梧只许来奇凤，翠竹那容入老鸦。寄语异乡孤另客，莫将心事乱如麻。”写完，依旧交给明霞。明霞带着诗来到后园，那周廷章早已在墙头等候多时。读完答诗，愈发爱慕娇鸾之才，也不还罗帕，又回房写了首诗。明霞说：“罗帕也不还，只管寄什么诗？我不寄了！”廷章忙从袖子里取出一支金簪相赠。明霞贪了金簪，又拿着诗去回复娇鸾。

娇鸾看完闷闷不乐，明霞问：“可是诗中有什么言语触犯小姐？”娇鸾说：“书生轻薄，都是调戏之言。”明霞说：“小姐大才，何不作诗一首骂他，以绝其意？”娇鸾说：“后生家鲁莽，不必骂，好言规劝便可。”于是，又题诗回复。自此，二人一唱一和，往来不绝，渐渐熟络。

时光飞逝，不觉已到端阳节，王千户在后园摆起家宴。周廷章明知小姐在园中，却不敢相见。正在沮丧时，碰见护卫兵孙九。这孙九擅长木匠手艺，经常在两边衙内走动。周廷章赏了他二百钱买酒，题诗一首，托他转交明霞。孙九受人之托，忠人之事，第二天早上，寻个机会将诗交与明霞，明霞自然拿去给小姐过目。娇鸾拆开看了，随手放在梳妆台上。被曹姨进闺房看见了，大吃一惊！忙问外甥女：“既有西厢之约，可无东道之主？如何瞒着她？”娇鸾含羞答到：“不敢隐瞒姨娘，我二人虽有诗词往来，却并无他事。”曹姨说：“周生乃江南秀士，门户相当，何不让他派媒人提亲，成就百年姻缘，岂不更好？”娇鸾点头称是。又写诗知会周廷章前来提亲。周廷章假托父亲周司教之意，央求赵学究前往王千户家说亲。

王千户虽看中周廷章才貌。但娇鸾是爱女，又精通文墨，自己年老，衙中一应文书笔札，都靠女儿帮忙，缺不了她，且不忍女儿远嫁，故而迟疑不许。廷章知姻事不成，心中生刺，寄书小姐，诉说托媒未果之事，并相思与哀伤共济之情。信尾又附诗一首曰：“未有佳期慰我情，可怜春价值千金。闷来窗下三杯酒，愁向花前一曲琴。人在琐窗深处好，闷回罗帐静中吟。孤恓一样昏黄月，肯许相携诉寸心？”娇鸾看过后，当即回书一封，也在信尾题诗八句曰：“秋月春花亦有情，也知身价重千金。虽窥青琐韩郎貌，羞听东墙崔氏琴。痴念已从空里散，好诗惟向梦中吟。此生但作干兄妹，直待来生了寸心。”

周廷章看完赞叹不已，读到“此生但作干兄妹”时，忽然心生一计：“她母亲与我同姓，何不认为姑母？便可通家往来，以利行事！”主意打定。对父亲周司教说：“西衙狭窄且十分吵闹，不若求借东衙后园读书。”周司教去跟王千户开口，王千户准了，周司教回来说与儿子。周廷章趁机说：“虽承千户美意，但非亲非故，不好打搅。孩儿意欲备下礼品，登门拜他家夫人为姑母。姑侄一家，名正言顺。”周司教是个糊涂人，只要能讨些小便宜，但凭儿子行事。周廷章于是择了吉日，带着彩缎礼贴，以侄儿身份上门认亲，极尽奉承。王千户是个武将，最爱听好话，请出夫人相见，连曹姨也认了姨娘，娇鸾是表妹，依次见礼。王千户在后堂设宴款待，一家人同席而坐。席间，周廷章与娇鸾暗暗欢喜，眉来眼去，不在话下。

第二天，王千户收拾书房，接周廷章过来读书。幸好还知道要内外隔绝，将内宅后门锁了，传下命令，不许女眷出入后园。如此一来，虽搬到家里，书信往来反而不便了。娇鸾虽有固守节操之志，奈何风月之心已动，如何受得了一时分离。渐渐茶饭不思，忧郁成疾。王千户延医问药，全然不济。周廷章几次到中堂问安，都被千户阻拦，不能进房。遂心生一计，假称自己通晓医理，请求为小姐诊脉。王千户夫妻商量一番，将他请进闺房。周廷章坐在床边，以看脉为由，用手摩娑半天。因千户夫妇都在，不好多言。道声保重，出了房门。对千户夫妇说：“表妹之病，乃抑郁所致。须经常在宽敞之地散步怡情，再叫女伴劝慰，忧思自消，病体自愈。”王千户开口说：“衙中除后园外，并无别处宽敞。”廷章故意说：“若表妹要来园中散步，小侄在此多有不便，不如暂且回家。”王千户说：“既为兄妹，何须避嫌？”当天，便叫人开了后门，将钥匙交曹姨保管，又命明霞寸步不离随身服侍。自以为万全之策。

再说娇鸾本为思念情郎致病，得知许她后园散步，且陪伴左右的都是心腹之人，当下病就好了一半。自此，每次去后园，都与周廷章相见，二人同行同坐，有时也去书房吃茶，渐渐不避嫌疑，挨肩擦背。周廷章瞅个机会，恳请娇鸾许他闺房一观。娇鸾目视曹姨，低声说：“钥匙在她哪里，兄长自己去求。”廷章瞬间领悟。第二天，备下厚礼，求见曹姨。曹姨早知二人心事，顺水推舟收下礼物，承诺来往之事，绝不泄露！又解下钥匙交给明霞。娇鸾大喜，立刻寄书知会周廷章。周廷章喜不自胜。

当天夜里，周廷章悄悄来到娇鸾闺房，施礼完毕，上前便要搂抱。娇鸾将他推开，吩咐明霞请曹姨过来陪坐。廷章大失所望，一边诉说自己相思之苦，一边责备娇鸾临时变卦，说到动情处，涕泪横流。娇鸾说：“我本贞洁之女，君亦非浪荡之子。只为才貌相当，互生怜爱。我既私会于你，必然从一而终。倘若你始乱终弃，岂不负我一片志诚之心？必得上告神明，立誓白首到老。若是只想苟合，至死不从。”话音刚落，曹姨到来。廷章央求曹姨为媒，又向神明立誓，誓娶娇鸾为妻。诅咒之词如流水一般脱口而出。

曹姨说：“二位外甥既要我为媒，可写合同婚书四份。一份焚化于天地，敬告鬼神；一份留我手里，作为媒证；你二人各执一份，为日后合卺之凭。女若负男，迅雷劈死；男若负女，乱箭亡身，遍受阴司之苦，永堕酆都地狱。”二人听了，各自欢喜。就依曹姨所说，写好婚书誓约。先拜天地，再谢曹姨。三人同坐饮酒，直至三更才散。曹姨起身离去，留下二人携手上床，成其云雨。

五更时分，娇鸾催促廷章起身，又再三嘱咐说：“我如今委身与你，你莫要有负于我。神明在上，鉴察难逃。今后我有时间，自会叫明霞请你，千万不要自行前来，以免惹人非议。”廷章一一应承，恋恋不舍地去了。天亮后，娇鸾又托明霞寄诗两首，字里行间，尽诉昨夜男女欢好之情。周廷章也有诗句回复。自此，娇鸾的病不治而愈，后门之锁形同虚设。二人隔三差五，同床共寝，说不尽的恩爱深情。如此半年，周司教任满，升任四川峨眉县尹。周廷章迷恋娇鸾，不肯同行，推说身子有病，恐蜀道艰难；况且学业未成，仍想留在此地读书。周司教向来纵容儿子，无不听从。娇鸾感念周廷章滞留陪伴，常常邀他相会，如此又是半年，二人往来诗篇跟雪片一般多，不胜枚举。

一天，周廷章偶然翻阅邸报，得知父亲在四川水土不服，告病回乡。廷章久离家乡，心中牵挂，又舍不得跟娇鸾分离。左右为难，忧心忡忡。娇鸾得知实情，劝他说：“夫妇之爱，浩瀚如海，父子之情，天高地厚。若恋私情而忘公义，非君子所为，也有失夫妻之道。”曹姨也劝到：“如今所为，不是长久之计。公子不如暂且回乡，拜见双亲。商议婚姻之事，早日完婚，了却心中牵绊。”廷章兀自犹豫不决。娇鸾已叫曹姨将公子回乡之事对父亲说了。王千户张罗着为廷章设宴送行。廷章无奈，只好收拾行李。

当天夜里，二人在闺房相会，重申誓言，再定婚期，千言万语，一夜未睡。临别前，娇鸾问情郎家乡居住之地。廷章说：“问这做什么？”娇鸾回到：“恐你不来，我好写书给你。”廷章提笔写下四句：“思亲千里返姑苏，家住吴江十七都。须问南麻双漾口，延陵桥下督粮吴。”写完，又解释到廷章：“我家本姓吴，祖上做过督粮官，姑苏有名的督粮吴家，周是外姓。我此去多则一年，少则半年，一定带着家父的柬帖，登门求娶，绝不叫你悬门而望。”说完，二人相拥而泣。第二天一早，廷章吃过践行酒，告辞上马。娇鸾悲伤不已，回房题诗一律，叫明霞伺机传递。廷章在马上拆开一看，写的是：同携素手并香肩，送别那堪双泪悬。郎马未离青柳下，妾心先在白云边。妾持节操如姜女，君重纲常类闵骞。得意匆匆便回首，香闺人瘦不禁眠。”廷章不觉泪如雨下，一路上触景伤怀，片刻不能相忘。

不日，到了吴江家中。参拜父母，一家欢喜。原来父亲已为他聘当地魏同知家小姐为妻。正要接他回来完婚。周廷章起初不愿意，后来打听到魏小姐绝美无双，且魏同知家资巨富，嫁妆丰厚。周廷章贪财慕色，遂将前约忘之脑后。过了半年，娶魏氏过门，夫妻恩爱，如鱼得水，早不知王娇鸾为何人。

再说娇鸾，自情郎走后，白日凄凉，黄昏寂寞，灯前有影相随，暖帐无人共语。梦魂牵绕，望眼欲穿。等了一年，杳无音信。忽一天，孙九托丫鬟明霞传话：“临安卫有人到此下公文。临安是杭州地方，路过吴江，可以寄信给周廷章。”娇鸾急忙修书一封，诉说离别之苦，嘱咐他早来南阳，践行婚约，同归故里。书后附诗十首。封皮上题着八句：“此书烦递至吴衙，门面春风足可夸。父列当今宣化职，祖居自古督粮家。已知东宅邻西宅，犹恐南麻混北麻。去路逢人须借问，延陵桥在哪村些？”又取银钗二股，作为寄书之资。

等了七个月，并无回信。时值新春，听闻有个张姓客人要往苏州收货。娇鸾又取金花一对，托孙九交给张客商，求他寄书一封。内容依旧叙述别后相思并悬盼之情。随信又附诗十首。封皮上题首绝句：“苏州咫尺是吴江，吴姓南麻世督粮。嘱付行人须着意，好将消息问才郎。”那张客商是个志诚君子，在苏州收货已毕，又带着书信亲自来到吴江，向行人问路。恰好周廷章路过，听出是河南口音，问的又是南麻督粮吴家，情知是娇鸾寄书，怕他找到家里，漏了再娶之事。于是赶上前见礼，亮明身份后，将张客商请到酒馆，拆开书信看了。又向店家借来纸笔，匆匆写下回书，信中推说父亲病体未痊，正要陪伴侍疾，之后再图相会，无须期待思念。书后又写：“路边借笔回书不备，见谅！”张客商收了回书，不日回到南阳，托孙九将信转交娇鸾。娇鸾拆开看了，虽未说明归来的日期，却也能画饼充饥，望梅止渴，慰籍心灵。

又等了三四个月，依旧杳无音信。娇鸾对曹姨说：“周郎那些话都是骗我的！”曹姨说：“婚书在此，皇天可鉴，唯独周郎不怕死吗？”又一天，临安有人来到。原来是妹子娇凤生下小孩，派人前来报喜。娇鸾对比之下，越发伤感。好在顺道又可以寄书过去，便再次修书一封。这是第三封，也附诗十首。最后一首写的是：“叮咛才子莫蹉跎，百岁夫妻能几何？王氏女为周氏室，文官子配武官娥。三封心事烦青鸟，万斛闲愁锁翠蛾。远路尺书情未尽，相思两处恨偏多！”封皮上也写着四句：“此书烦递至吴江，粮督南麻姓字香。去路不须驰步问，延陵桥下暂停航。”自此之后，娇鸾废寝忘食，日渐消瘦，暗自流泪，恹恹成病。父母为她说亲，她也不肯，情愿持斋奉佛。曹姨劝她不要死守信诺，以免误了青春。娇鸾说：“人言而无信乃禽兽也。宁可周郎负我，我岂敢有负神明？”

光阴荏苒，不觉已过三年。娇鸾对曹姨说：“闻听周郎已娶他人，不知是真是假。然三年不来，心肠早已变了，但没有实信，我不死心。”曹姨说：“何不请孙九亲自前往吴江一问，多给些盘费。若周郎没有变心，便叫他等候同来，岂不更好？”娇鸾说：“正合我意，还请姨娘也修书一封，催促他早早启程。”当下，娇鸾写成古风一首，曹姨也写了外甥女相思之苦及相盼之切。娇鸾将两封书一起封好。封皮上再题四句：“荡荡名门宰相衙，更兼粮督镇南麻。逢人不用停舟问，桥跨延陵第一家。”孙九领命，带着书信晓行夜宿，一路来到吴江延陵桥下，亲自将信递到周廷章手里。

周廷章见了孙九，满面通红，也不问寒暖，取了书信，径直进门去了。不多时派一童仆出来回复说：“我家相公娶魏同知家小姐，已有二年。南阳路远，以后不复相见。回书难写，请你代言。这幅香罗帕乃娇鸾姐之物，并婚书一纸，烦你送还，以绝其念。本欲留你用饭，恐老爷盘问嗔怪。奉上白银五两权作路费，下次不要再来了。”孙九闻言大怒，将银子扔在地下，拂袖而去。出门后，大声骂到：“似你这种薄情之人，禽兽不如！可怜辜负了娇鸾小姐一片真心，皇天断不佑你！”说完，哭着走了。路过的人问他怎么回事？孙九便将前因后果逢人便说。自此，周廷章不义之行，人尽皆知，在吴江地界声名狼藉，为正人君子所不齿。正是：平生不作亏心事，世上应无切齿人。

孙九回到南阳后，见了明霞悲泣不已。明霞一再追问，才将实情说出，如此这般：“他不写回书，只将罗帕、婚书送还，以绝小姐之念。我也不去见小姐了。”说完，含泪叹息而去。明霞不敢隐瞒，将孙九的话转述娇鸾。娇鸾见了香罗帕，已知孙九没有说谎，不觉怨气盈胸，怒色盈面。请曹姨来到闺房，将实情说了一遍。曹姨温言劝解，娇鸾如何肯听？整整哭了三天三夜，将那块香罗帕，反反复复看了许多遍，心中滋生出自尽的念头。转念一想：“我娇鸾乃名门爱女，美貌多才。若默默而死，岂不便宜了那薄情之人。”于是，写下绝命诗三十二首并《长恨歌》一篇。

绝命诗不再赘述，《长恨歌》内容为：《长恨歌》为谁作？题起头来心便恶。朝思暮想无了期，再把鸾笺诉情薄。妾家原在临安路，麟阁功勋受恩露。后因亲老失军机，降调南阳卫千户。深闺养育娇鸾身，不曾举步离中庭。岂知二九灾星到，忽随女伴妆台行。秋千戏蹴方才罢，忽惊墙角生人话。含羞归去香房中，仓忙寻觅香罗帕。罗帕谁知入君手，空令梅香往来走。得蒙君赠香罗诗，恼妾相思淹病久。感君拜母结妹兄，来词去简饶恩情。只恐恩情成苟合，两曾结发同山盟。山盟海誓还不信，又托曹姨作媒证。婚书写定烧苍穹，始结于飞在天命。情交二载甜如蜜，才子思亲忽成疾。妾心不忍君心愁，反劝才郎归故籍。叮咛此去姑苏城，花街莫听阳春声。一睹慈颜便回首，香闺可念人孤另。嘱付殷勤别才子，弃旧怜新任从尔。那知一去意忘还，终日思君不如死。有人来说君重婚，几番欲信仍难凭。后因孙九去复返，方知伉俪谐文君。此情恨杀薄情者，千里姻缘难割舍。到手恩情都负之，得意风流在何也？莫论妾愁长与短，无处箱囊诗不满。题残锦札五千张，写秃毛锥三百管。玉闺人瘦娇无力，佳期反作长相忆。枉将八字推子平，空把三生卜《周易》。从头一一思量起，往日交情不亏汝。既然恩爱如浮云，何不当初莫相与？莺莺燕燕皆成对，何独天生我无配。娇凤妹子少二年，适添孩儿已三岁。自惭轻弃千金躯，伊欢我独心孤悲。先年誓愿今何在？举头三尺有神祇。君往江南妾江北，千里关山远相隔。若能两翅忽然生，飞向吴江近君侧。初交你我天地知，今来无数人扬非。虎门深锁千金色，天教一笑遭君机。恨君短行归阴府，譬似皇天不生我。从今书递故人收，不望回音到中所。可怜铁甲将军家，玉闺养女娇如花。只因颇识琴书味，风流不久归黄沙。白罗丈二悬高梁，飘然眼底魂茫茫。报道一声娇鸾缢，满城笑杀临安王。妾身自愧非良女，擅把闺情贱轻许。相思债满还九泉，九泉之下不饶汝。当初宠妾非如今，我今怨汝如海深。自知妾意皆仁意，谁想君心似兽心！再将一幅罗鲛绡，殷勤远寄郎家遥。自叹兴亡皆此物，杀人可恕情难饶。反复叮咛只如此，往日闲愁今日止。君今肯念旧风流，饱看娇鸾书一纸。”娇鸾小姐写完，意欲请孙九再去吴江投书，孙九咬牙切齿，坚决不肯。

娇鸾正不知所措，恰逢父亲痰疾发作，叫娇鸾随他检阅文书。娇鸾看见文书里有宗案卷，恰好要行文到吴江县。心生一计，将之前二人来往诗词书信，并当天所作《绝命诗》及《长恨歌》包在一起，又将婚书二纸，也放进去。夹在官府文书内，封筒上写着：“南阳卫掌印千户王投下直隶苏州府吴江县当堂开拆”，打发公差去了。王千户全然不知。

当晚，娇鸾沐浴更衣，哄明霞出去烹茶，关好房门，将白练挂到梁上，取出初见时的香罗帕，连接白练，在咽喉位置打个死结，蹬开脚下矮凳，两脚悬空，刹那间，三魂七魄归了地府，时年刚好二十一岁。明霞端茶回房，见房门从里紧闭，慌忙报与曹姨。曹姨同周老夫人打开房门一看，惊得魂不附体。王千户也赶过来，合家抱头大哭。也不知是什么缘故寻了短见。少不得买棺殓葬。

再说吴江县的阙大尹收到南阳卫文书，拆开看时，深以为奇，此事旷古未闻。恰逢本府赵推官同察院樊公祉巡视本县，阙大尹与赵推官是同年进士，因而说与赵推官。赵推官将此奇闻报知樊公。樊公反复翻阅书信及婚书，深深惋惜娇鸾之才，更恨周廷章薄幸。遂传令赵推官秘密查访此人。第二天，周廷章被擒拿到案。樊公亲自审问。起初，周廷章百般抵赖，看到婚书后，再不敢开口。

樊公命左右公差将其重责五十大板。又行文到南阳卫查探王娇鸾是否自缢。不日，文书返回，说娇鸾已死。樊公从狱中取出周廷章，押到察院大堂上，历数其罪，怒骂到：“调戏职官子女，一罪也；停妻再娶，二罪也；因奸致死，三罪也。婚书上说：‘男若负女，万箭亡身。’我今没有箭射你，用乱棒打死你，作为天下薄幸男子之戒。”喝令两班皂隶，速速乱棍打死。登时，堂上宫商齐响，棍棒翻飞，打的血肉模胡，顷刻之间，化为肉酱。满城人人称快。周司教听闻消息，登时气死。不久魏氏也改嫁他人。周廷章贪慕新欢财色，忘恩背盟，落得下场凄惨。后人作诗感叹：一夜恩情百夜多，负心端的欲如何？若云薄幸无冤报，请读当年《长恨歌》。（全文完）